Το ηφαίστειο Ουακατάνε, στο νησί Γουάιτ στη Νέα Ζηλανδία, είχε εξερράγη πάλι το 2001 και είναι το πιο ενεργό στην περιοχή. Την ώρα της έκρηξης, κοντά στον κρατήρα του, περπατούσαν δεκάδες τουρίστες. Οι αρχές στη Νέα Ζηλανδία επιβεβαίωσαν πως ένας άνθρωπος έχει ήδη χάσει τη ζωή του, ενώ εκφράζονται φόβοι πως δεν αποκλείεται ο απολογισμός να είναι πιο βαρύς.
Την ώρα της έκρηξης του ηφαιστείου, στις 14:11 (τοπική ώρα, 03:11 ώρα Ελλάδας), πιστεύεται πως ήταν στο νησί Γουάιτ ήταν 100 τουρίστες.
Η ηφαιστειακή τέφρα έφτασε σε ύψος 12.000 ποδών που, σύμφωνα με τις αρχές στη Νέα Ζηλανδία, δεν θεωρείται μεγάλο ύψος αλλά αν κάποιος βρίσκεται κοντά στον κρατήρα, είναι εξαιρετικά επικίνδυνο. Και μπορεί πλέον η κατάσταση στο ηφαίστειο να είναι πιο ήρεμη αλλά κανείς δεν ξέρει αν πρόκειται να υπάρξει και δεύτερη έκρηξη μέσα στο επόμενο 24ωρο.
Ομάδες έρευνας και διάσωσης της αστυνομίας υποστηρίζουν τα συνεργεία της υπηρεσίας αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων καθώς και ελικόπτερα κινούνται προς το μικρό νησί στο πλαίσιο επιχείρησης έρευνας και διάσωσης.
